Der 181 Vorverstärker wird normalerweise mit einer PAR-Ausschaltsperre verwendet, um ein empfindliches System zu schaffen, das zur Messung von Niedrigpegeln optimiert wurde, welche z.B. in der Photometrie- oder Halbleiterforschung auftreten. Das daraus resultierende System hat weniger Eigenrauschen, reagiert besser auf die Frequenzen, hat einen höheren dynamischen Bereich, bessere Phasengenauigkeit und einen niedrigeren Eingangswiderstand als die meisten anderen Niedrigpegel-Meßgeräte bieten. Wenn das Meßgerät mit der Ausschaltsperre betrieben wird, ist das System insgesamt gleichzusetzen mit der Ausschaltsperre, die durch die 181 A/V Empfindlichkeitseinstellungen verstärkt wird. Diese kann zwischen 10E-04 und 10E-09 betragen. Der Ausgangsabschwächer erzielt eine 10:1 Dämpfung der Ausgangsspannung. Es verfügt weiterhin über einen Überlastungsschutz.